El delicado entorno de la luciérnaga se preserva regulando cuidadosamente la luz, la temperatura y la humedad dentro de las cuevas, lo que garantiza la prosperidad de la especie.
DIRECCIÓN
Waitomo Caves, New Zealand
DURACIÓN RECOMENDADA
4 horas
Horarios
9:00–17:00
VISITANTES AL AÑO
400000
ENTRADAS
Desde 46,45 $
TIEMPO DE ESPERA PREVISTO - ESTÁNDAR
30-60 mins (horas punta), 0-30 mins (fuera de horas punta)
Las luciérnagas de las cuevas de Waitomo son en realidad una especie de mosquito llamado Arachnocampa Luminosa. En su estado larvario, brillan para atraer a los insectos, pareciéndose más a gusanos que a lombrices.
Las cuevas empezaron a formarse hace 30 millones de años a partir de roca caliza compuesta de fósiles marinos. La actividad tectónica sacó la roca a la superficie, y la lluvia, a lo largo de un millón de años, creó el extenso sistema de cuevas.
Las luciérnagas brillan no solo para los viajeros, sino principalmente para atraer a otros insectos. Su bioluminiscencia, creada por sus colas, atrae a los insectos hacia sus líneas pegajosas. También utilizan el brillo para atraer a sus parejas.
Las Cuevas de Waitomo son una de las atracciones naturales más emblemáticas de Nueva Zelanda, situadas en la pintoresca región de Waikato. Abarcando una red de cuevas calizas y ríos subterráneos, la zona es famosa por sus grutas de luciérnagas, estalactitas y estalagmitas.
Los visitantes pueden explorar la mundialmente conocida Waitomo Glowworm Cave en un tour en barco guiado, explorar Ruakuri o Aranui Caves con sus espectaculares formaciones rocosas y leyendas maoríes, o participar en actividades de aventura como rafting en aguas negras, tirolesa, y rappel. Con opciones para combinar tu visita con lugares de interés cercanos como Hobbiton, Rotorua o Te Puia, las Cuevas de Waitomo ofrecen un día completo de maravillas naturales, experiencias culturales y aventuras inolvidables.
Observa cómo miles de luciérnagas iluminan los techos de las cuevas, creando un mágico efecto estrellado, especialmente en un paseo en barco por los ríos subterráneos.
Explora altísimas estalagmitas, delicadas estalactitas y relucientes perlas rupestres en las cuevas de Ruakuri y Aranui, todas ellas formadas a lo largo de 30 millones de años por el goteo de agua rica en minerales a través de la piedra caliza.
Más allá de los recorridos a pie, los viajeros pueden probar el rafting en aguas negras, el rappel y la tirolina en ciertas secciones de la red de cuevas, combinando la adrenalina con el impresionante paisaje subterráneo.
Observa especies únicas como la weta de las cavernas y los peces de agua dulce que prosperan en el ecosistema subterráneo.
Guiado por descendientes del jefe maorí que exploró las cuevas por primera vez, escucha los relatos que dan vida a las leyendas, la historia y las características únicas de las Cuevas de Waitomo.
1887: El jefe maorí Tane Tinorau y el topógrafo Fred Mace exploran las cuevas utilizando una balsa de lino y velas y descubren la gruta de las luciérnagas.
1889: Tinorau y su esposa Huti empezaron a guiar a los visitantes por las cuevas a cambio de una tasa.
1906: El gobierno neozelandés se hizo cargo de la administración de la cueva debido al aumento del turismo y a la preocupación por su conservación.
1926: Se introdujo la iluminación eléctrica en la cueva, sustituyendo a las velas y mejorando la experiencia del visitante.
1989: La tierra y las cuevas fueron devueltas a los propietarios maoríes originales, incluidos los descendientes de Tane Tinorau, en virtud de la Escritura de Asentamiento de Waitomo de 1990.
2010: Se inauguró un nuevo centro de visitantes, diseñado para reflejar la cultura maorí y ofrecer servicios modernos.
Las cuevas se formaron a lo largo de millones de años cuando el agua de lluvia ácida y las corrientes subterráneas disolvieron lentamente la piedra caliza, creando túneles, cámaras e impresionantes formaciones.
No se trata sólo de explorar cuevas, sino de una inmersiva aventura subterránea. Los visitantes se deslizan entre miles de luciérnagas, aprenden leyendas maoríes, contemplan formaciones calizas únicas y realizan visitas guiadas interactivas.
Las cámaras y túneles principales varían según la cueva: Ruakuri tiene largas pasarelas serpenteantes que cubren más de 1 km, Cueva de la Lombriz Brillante tiene grandes cámaras fluviales accesibles en barco, y Aranui es más pequeña pero rica en formaciones intrincadas.
No, todas las visitas son guiadas para garantizar la seguridad y proteger el frágil ecosistema de las cuevas. Guías expertos conducen los tours, proporcionando fascinantes visiones e historias a lo largo del camino.
Por supuesto. Con visitas guiadas, paseos en barco por grutas de luciérnagas y experiencias para grupos pequeños, las cuevas son aptas para familias. Infantil se sorprenderá con los gusanos brillantes y las fascinantes formaciones rocosas.
La Cueva de Ruakuri es totalmente accesible, con senderos y rampas suaves. Glowworm y Aranui Caves tienen escaleras y superficies irregulares, por lo que se aconseja tener en cuenta la movilidad.
Las visitas son guiadas, están bien iluminadas y son seguras, pero las personas con claustrofobia o miedo a la oscuridad pueden preferir el tour en barco de Glowworm Cave, que ofrece una experiencia más abierta.
Muchos tours están dirigidos por guías descendientes de los jefes maoríes que exploraron originalmente las cuevas, que comparten historias y leyendas ancestrales.
Sí, las cuevas están abiertas todo el año, con temperaturas subterráneas constantes que las hacen agradables en cualquier estación.
No, no se admiten animales de compañía para proteger el entorno de la cueva y la fauna.
Visita guiada a las Cuevas de las luciérnagas de Waitomo
Experiencia Guiada de Rafting en Aguas Negras en la Cueva de Ruakuri
Offbeat Waitomo Glowworm Cave Tour guiado en grupo pequeño
Tour Guiado por la Cueva de Ruakuri
Desde Auckland: tour guiado a las cuevas Waitomo Glowworm
Visita guiada a la Cueva de Aranui