Cuevas de Waitomo: Todo lo que necesitas saber para pasar un día mágico bajo tierra

En breve

DIRECCIÓN

Waitomo Caves, New Zealand

DURACIÓN RECOMENDADA

4 horas

Horarios

9:00–17:00

VISITANTES AL AÑO

400000

TIEMPO DE ESPERA PREVISTO - ESTÁNDAR

30-60 mins (horas punta), 0-30 mins (fuera de horas punta)

Planifica tu visita

¿Lo sabías?

Las luciérnagas de las cuevas de Waitomo son en realidad una especie de mosquito llamado Arachnocampa Luminosa. En su estado larvario, brillan para atraer a los insectos, pareciéndose más a gusanos que a lombrices.

Las cuevas empezaron a formarse hace 30 millones de años a partir de roca caliza compuesta de fósiles marinos. La actividad tectónica sacó la roca a la superficie, y la lluvia, a lo largo de un millón de años, creó el extenso sistema de cuevas.

Las luciérnagas brillan no solo para los viajeros, sino principalmente para atraer a otros insectos. Su bioluminiscencia, creada por sus colas, atrae a los insectos hacia sus líneas pegajosas. También utilizan el brillo para atraer a sus parejas.

¿Qué son las Cuevas de Waitomo?

Las Cuevas de Waitomo son una de las atracciones naturales más emblemáticas de Nueva Zelanda, situadas en la pintoresca región de Waikato. Abarcando una red de cuevas calizas y ríos subterráneos, la zona es famosa por sus grutas de luciérnagas, estalactitas y estalagmitas.

Los visitantes pueden explorar la mundialmente conocida Waitomo Glowworm Cave en un tour en barco guiado, explorar Ruakuri o Aranui Caves con sus espectaculares formaciones rocosas y leyendas maoríes, o participar en actividades de aventura como rafting en aguas negras, tirolesa, y rappel. Con opciones para combinar tu visita con lugares de interés cercanos como Hobbiton, Rotorua o Te Puia, las Cuevas de Waitomo ofrecen un día completo de maravillas naturales, experiencias culturales y aventuras inolvidables.

5 razones por las que no puedes perderte las Cuevas de Waitomo

Glowworms illuminate Waitomo Caves' ceiling, casting a blue glow over the water on an Auckland tour.
Visitors exploring Waitomo Glowworm Caves in Auckland, viewing stalactites and stalagmites.
Person abseiling in a dark cave during a guided black water rafting experience in Waitomo.
Cave wētā on rocky surface in New Zealand cave.
Visitors exploring Waitomo Glowworm Caves with a guide holding a flashlight.
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Gruta de las luciérnagas

Observa cómo miles de luciérnagas iluminan los techos de las cuevas, creando un mágico efecto estrellado, especialmente en un paseo en barco por los ríos subterráneos.

Formaciones calizas

Explora altísimas estalagmitas, delicadas estalactitas y relucientes perlas rupestres en las cuevas de Ruakuri y Aranui, todas ellas formadas a lo largo de 30 millones de años por el goteo de agua rica en minerales a través de la piedra caliza.

Actividades de aventura

Más allá de los recorridos a pie, los viajeros pueden probar el rafting en aguas negras, el rappel y la tirolina en ciertas secciones de la red de cuevas, combinando la adrenalina con el impresionante paisaje subterráneo.

Fauna de las cuevas

Observa especies únicas como la weta de las cavernas y los peces de agua dulce que prosperan en el ecosistema subterráneo.

Patrimonio cultural

Guiado por descendientes del jefe maorí que exploró las cuevas por primera vez, escucha los relatos que dan vida a las leyendas, la historia y las características únicas de las Cuevas de Waitomo.

Las Cuevas de Waitomo a través del tiempo: Orígenes e hitos

  • 1887: El jefe maorí Tane Tinorau y el topógrafo Fred Mace exploran las cuevas utilizando una balsa de lino y velas y descubren la gruta de las luciérnagas.

  • 1889: Tinorau y su esposa Huti empezaron a guiar a los visitantes por las cuevas a cambio de una tasa. 

  • 1906: El gobierno neozelandés se hizo cargo de la administración de la cueva debido al aumento del turismo y a la preocupación por su conservación. 

  • 1926: Se introdujo la iluminación eléctrica en la cueva, sustituyendo a las velas y mejorando la experiencia del visitante. 

  • 1989: La tierra y las cuevas fueron devueltas a los propietarios maoríes originales, incluidos los descendientes de Tane Tinorau, en virtud de la Escritura de Asentamiento de Waitomo de 1990. 

  • 2010: Se inauguró un nuevo centro de visitantes, diseñado para reflejar la cultura maorí y ofrecer servicios modernos. 

Cuevas de Waitomo: Conservación bajo la superficie

Glowworms illuminating Waitomo Caves, New Zealand, on Auckland to Hobbiton tour.

Protección del hábitat de la luciérnaga

El delicado entorno de la luciérnaga se preserva regulando cuidadosamente la luz, la temperatura y la humedad dentro de las cuevas, lo que garantiza la prosperidad de la especie.

Glowworms illuminating Waitomo Caves with a silhouetted person on a guided tour.

Gestión de visitantes

El número de visitantes está controlado y las visitas guiadas siguen senderos y plataformas designados para minimizar el impacto humano en las formaciones y ecosistemas de las cuevas.

Guide explaining flora to tourists on Aranui Cave Guided Tour trail.

Colaboración con las comunidades maoríes

Las prácticas de conservación incorporan los conocimientos y valores tradicionales maoríes, respetando las perspectivas culturales al tiempo que se protegen las cuevas.

Stream flowing through lush greenery in Ruakuri Bush and Scenic Reserve, Waitomo.

Plantación de árboles autóctonos

Las iniciativas de reforestación restauran la vegetación autóctona alrededor de las cuevas, impulsando la biodiversidad y estabilizando el ecosistema circundante.

Person exploring illuminated cave during black water rafting in Waitomo.

Vigilancia medioambiental

Los sensores y tecnologías avanzados rastrean las condiciones de las cuevas, permitiendo intervenciones oportunas para salvaguardar el frágil medio subterráneo.

Planifica tu visita a las Cuevas de Waitomo

Visitors exploring lush entrance of Aranui Cave, New Zealand.
  • Cueva de la Lombriz Brillante de Waitomo: Abierto todos los días de 9:00 a 17:00. Los tours guiados salen aproximadamente cada 30-60 minutos y duran unos 45 minutos, mostrando las mágicas exhibiciones de luciérnagas.
  • Cueva de Ruakuri: Accesible todos los días de 10.00 a 15.30 h, con visitas guiadas durante todo el día. Cada tour dura aproximadamente 1,5 horas, y la cueva está totalmente adaptada para sillas de ruedas.
  • Cueva de Aranui: Abierto todos los días entre las 9:00 y las 17:00, ofrece tours en grupo pequeño varias veces al día. Los tours duran aproximadamente una hora y proporcionan una experiencia más tranquila e íntima de la cueva.
Horarios
  • Las Cuevas de Waitomo son una atracción natural de fama mundial situada en la Isla Norte de Nueva Zelanda, a unas 2,5 horas de Auckland. Repartidas por una red de cuevas de piedra caliza, cuentan con impresionantes exhibiciones de luciérnagas, ríos subterráneos y visitas guiadas para todas las edades, ofreciendo una experiencia mágica y envolvente de los singulares paisajes subterráneos de Nueva Zelanda.
  • Address: 39 Waitomo Village Road, Cuevas de Waitomo 3977 Nueva Zelanda. Buscar en el mapa.
Ubicación

Preguntas frecuentes sobre las Cuevas de Waitomo

¿Cómo se formaron las Cuevas de Waitomo?

Las cuevas se formaron a lo largo de millones de años cuando el agua de lluvia ácida y las corrientes subterráneas disolvieron lentamente la piedra caliza, creando túneles, cámaras e impresionantes formaciones.

¿Qué diferencia a las Cuevas de Waitomo de otras cuevas?

No se trata sólo de explorar cuevas, sino de una inmersiva aventura subterránea. Los visitantes se deslizan entre miles de luciérnagas, aprenden leyendas maoríes, contemplan formaciones calizas únicas y realizan visitas guiadas interactivas.

¿Qué tamaño tienen las cuevas?

Las cámaras y túneles principales varían según la cueva: Ruakuri tiene largas pasarelas serpenteantes que cubren más de 1 km, Cueva de la Lombriz Brillante tiene grandes cámaras fluviales accesibles en barco, y Aranui es más pequeña pero rica en formaciones intrincadas.

¿Puedo explorar las cuevas por mi cuenta?

No, todas las visitas son guiadas para garantizar la seguridad y proteger el frágil ecosistema de las cuevas. Guías expertos conducen los tours, proporcionando fascinantes visiones e historias a lo largo del camino.

¿Son las Cuevas de Waitomo adecuadas para niños y familias?

Por supuesto. Con visitas guiadas, paseos en barco por grutas de luciérnagas y experiencias para grupos pequeños, las cuevas son aptas para familias. Infantil se sorprenderá con los gusanos brillantes y las fascinantes formaciones rocosas.

¿Los tours son adecuados para visitantes mayores o con menos movilidad?

La Cueva de Ruakuri es totalmente accesible, con senderos y rampas suaves. Glowworm y Aranui Caves tienen escaleras y superficies irregulares, por lo que se aconseja tener en cuenta la movilidad.

¿Son las cuevas adecuadas para personas con miedo a la oscuridad o a los espacios cerrados?

Las visitas son guiadas, están bien iluminadas y son seguras, pero las personas con claustrofobia o miedo a la oscuridad pueden preferir el tour en barco de Glowworm Cave, que ofrece una experiencia más abierta.

¿Los tours están guiados por descendientes de maoríes?

Muchos tours están dirigidos por guías descendientes de los jefes maoríes que exploraron originalmente las cuevas, que comparten historias y leyendas ancestrales.

¿Puedo visitar las cuevas en invierno?

Sí, las cuevas están abiertas todo el año, con temperaturas subterráneas constantes que las hacen agradables en cualquier estación.

¿Se admiten perros o mascotas en las cuevas?

No, no se admiten animales de compañía para proteger el entorno de la cueva y la fauna.

Más información

Person walking through illuminated Ruakuri Cave tunnel, New Zealand.

Horarios

Spiral walkway inside Ruakuri Cave during guided tour, New Zealand.

Planifica tu visita

Tourists exploring lush forest near Ruakuri Cave, Waitomo, New Zealand.

Cómo llegar

Maori performers in traditional attire during cultural show, Rotorua, New Zealand.

De Auckland a las Cuevas de Waitomo

Waitomo-tours
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