L'environnement délicat des vers luisants est préservé grâce à une régulation minutieuse de la lumière, de la température et de l'humidité à l'intérieur des grottes, ce qui garantit la prospérité de l'espèce.
Les Grottes de Waitomo sont l'une des attractions naturelles les plus emblématiques de Nouvelle-Zélande, située dans la région pittoresque de Waikato. S'étendant sur un réseau de grottes calcaires et de rivières souterraines, la région est célèbre pour ses grottes de vers luisants, ses stalactites et ses stalagmites.
Les visiteurs peuvent explorer la célèbre Grottes de Waitomo lors d'une visite guidée en bateau, explorer Ruakuri ou Grottes de Waitomo avec leurs formations rocheuses spectaculaires et leurs légendes Māori, ou participer à des activités d'aventure comme black water rafting, ziplining, et la descente en rappel. Avec des options pour combiner votre visite avec les points forts des environs comme Hobbiton, Rotorua ou Te Puia, les Grottes de Waitomo vous offrent une journée complète de merveilles naturelles, d'expériences culturelles et d'aventures inoubliables.
Voyez des milliers de vers luisants illuminer les plafonds des grottes, créant un effet étoilé magique, notamment lors d'un tour en bateau à travers les attractions souterraines.
Explorez les stalagmites imposantes, les stalactites délicates et les perles de grottes chatoyantes des grottes de Ruakuri et d'Aranui, toutes formées depuis 30 millions d'années par l'eau riche en minéraux qui s'égoutte à travers le calcaire.
Outre les visites à pied, les voyageurs peuvent essayer le rafting en eaux noires, la descente en rappel et la tyrolienne dans certaines sections du réseau de grottes, combinant ainsi l'adrénaline avec les paysages souterrains à couper le souffle.
Repérez des espèces uniques comme le weta des cavernes et les poissons d'eau douce qui prospèrent dans l'écosystème souterrain.
Guidés par les descendants du chef Māori qui a exploré les grottes pour la première fois, écoutez les histoires qui donnent vie aux légendes, à l'histoire et aux caractéristiques uniques des Grottes de Waitomo.
1887: Le chef Māori Tane Tinorau et le géomètre Fred Mace explorent les grottes à l'aide d'un radeau de lin et de bougies et découvrent la grotte des vers luisants.
1889: Tinorau et sa femme Huti ont commencé à guider les visiteurs dans les grottes moyennant des frais.
1906: Le gouvernement néo-zélandais a pris en charge l'administration de la grotte en raison de l'augmentation du tourisme et des préoccupations liées à la préservation.
1926: L'éclairage électrique a été introduit dans la grotte, remplaçant les bougies et améliorant l'expérience des visiteurs.
1989: Les terres et les grottes ont été restituées aux propriétaires Māori d'origine, notamment aux descendants de Tane Tinorau, dans le cadre du Deed of Settlement de 1990 de Grottes de Waitomo.
2010: Un nouveau centre d'accueil a été ouvert, conçu pour refléter la culture Māori et fournir des équipements modernes.
Les grottes se sont formées au cours de millions d'années, lorsque l'eau de pluie acide et les cours d'eau souterrains ont lentement dissous le calcaire, créant des tunnels, des chambres et des formations étonnantes.
Il ne s'agit pas seulement d'explorer des grottes, mais de vivre une aventure souterraine immersive. Les visiteurs passent devant des milliers de vers luisants, apprennent des légendes Māori, voient des formations calcaires uniques et participent à des visites guidées interactives.
Les chambres et les tunnels principaux varient d'une grotte à l'autre : Ruakuri possède de longues passerelles sinueuses couvrant plus d'un kilomètre, Glowworm Cave possède de grandes chambres fluviales accessibles par bateau, et Aranui est plus petite mais riche en formations complexes.
Non, toutes les visites sont guidées afin de garantir la sécurité et de protéger le fragile écosystème des grottes. Des visites guidées par des spécialistes vous permettront de découvrir des histoires fascinantes.
Absolument ! Avec des visites guidées, des tours en bateau à travers les grottes de vers luisants et des expériences en petits groupes, les grottes sont adaptées aux familles. Les enfants seront émerveillés par les vers luisants et les fascinantes formations rocheuses.
La grotte de Ruakuri est entièrement accessible, avec des chemins et des rampes d'accès. Glowworm et Aranui Caves comportent des escaliers et des surfaces inégales, il est donc conseillé de tenir compte de la mobilité.
Les visites sont guidées, bien éclairées et sûres, mais les claustrophobes ou ceux qui ont peur de l'obscurité préféreront peut-être la visite en bateau de Glowworm Cave, qui offre une expérience plus ouverte.
De nombreuses visites sont guidées par des guides qui sont les descendants des chefs Māori qui ont exploré les grottes à l'origine, partageant des histoires et des légendes ancestrales.
Oui, les grottes sont ouvertes toute l'année, avec des températures souterraines constantes qui les rendent agréables en toute saison.
Non, les animaux domestiques ne sont pas autorisés afin de protéger l'environnement et la faune de la grotte.
Visite guidée des grottes de Waitomo Glowworm
Expérience guidée de rafting en eaux noires dans la grotte de Ruakuri
Visite guidée en petit groupe de la Grottes de Waitomo (en anglais)
Visite guidée de la grotte de Ruakuri
Depuis Auckland : visite guidée des grottes de Waitomo et leurs vers luisants
Visite guidée de la grotte d'Aranui
Les vers luisants des grottes de Waitomo sont en fait une espèce de moucheron appelée Arachnocampa Luminosa. Au stade larvaire, ils brillent pour attirer les insectes, ressemblant plus à des asticots qu'à des vers.
Les grottes ont commencé à se former il y a 30 millions d'années à partir de roches calcaires composées de fossiles marins. L'activité tectonique a fait remonter la roche à la surface et la pluie, sur un million d'années, a créé le vaste réseau de grottes.
Les vers luisants ne brillent pas seulement pour les touristes, mais surtout pour attirer d'autres insectes. Leur bioluminescence, créée par leur queue, attire les insectes vers leurs lignes collantes. Elles utilisent également cette lueur pour attirer leurs partenaires.
ADRESSE
Waitomo Caves, New Zealand
DURÉE RECOMMANDÉE
4 heures
Horaires
9:00–17:00
VISITEURS PAR AN
400000
DES BILLETS
À partir de 46,45 $
TEMPS D'ATTENTE ESTIMÉ - NORMAL
30-60 mins (heures de pointe), 0-30 mins (heures creuses)