De Waitomo Caves zijn een wereldberoemd netwerk van ondergrondse kalksteengrotten in de regio Waikato op het Noordereiland van Nieuw-Zeeland. Deze grotten zijn in miljoenen jaren gevormd en hebben prachtige stalactieten, stalagmieten en een ondergronds rivierenstelsel.
De grotten zijn beroemd om hun magische glimwormen (Arachnocampa luminosa) uniek voor Nieuw-Zeeland - die de grotten verlichten en een adembenemend sterrenhemeleffect creëren in de donkere grotten.
Waitomo Caves trekken bezoekers van over de hele wereld vanwege hun natuurlijke schoonheid en unieke ervaringen, waaronder:
Plafonds van grotten verlicht met glimwormen die een sterrenhemel creëren
Waitomo Caves staan vooral bekend om hun glimwormen (Arachnocampa luminosa), die een magisch sterrenhemeleffect op de grotplafonds creëren. Ze zijn ook beroemd om hun kalksteenformaties, waaronder stalactieten en stalagmieten, en avontuurlijke ervaringen zoals raften op zwart water.
De grotten zijn meer dan 30 miljoen jaar geleden ontstaan uit gefossiliseerd zeeleven dat in kalksteen werd samengeperst. Water heeft de rotsen in de loop der tijd langzaam uitgesleten en zo de grotten gecreëerd die we vandaag de dag zien.
Waitomo' is een Māori woord dat zich laat vertalen als "water dat een gat ingaat" - een verwijzing naar de manier waarop het water in de grotten stroomt.
De glimwormen in Waitomo zijn uniek voor Nieuw-Zeeland. Ze stralen een natuurlijk blauwgroen licht uit om prooien aan te trekken en creëren zo een onvergetelijk, gloeiend bladerdak in de grotten.
Ja. De grotten liggen op het land van de Māori en hebben een culturele en spirituele betekenis. Veel van de rondleidingen worden georganiseerd in samenwerking met lokale Māori-gemeenschappen.
Er zijn meer dan 300 bekende kalksteengrotten in de Waitomo regio, hoewel er maar een paar open zijn voor het publiek.
Er zijn gloeiworm rondvaarten voor alle leeftijden, wandeltochten door kalksteenkamers en avontuurlijke tochten zoals raften op zwart water, abseilen en ziplinen door de grottenstelsels.
Ja. Hoewel de Glowworm Cave het beroemdst is, bieden andere grotten zoals Ruakuri en Aranui elk unieke ervaringen - Ruakuri voor avontuurlijke rondleidingen en rolstoeltoegankelijkheid, en Aranui voor de rijke kalksteenformaties en fossielen.
